Bukan melompat, jenis kelinci ini malah ‘hand-stand‘ untuk bisa bergerak cepat
Sebuah studi menunjukkan, mutasi gen mungkin bisa mengubah lompatan kelinci jadi hand-stand, bagaikan akrobat.
Untuk bergerak cepat, hewan berbulu dengan jenis sauteur d’Alfort ini mengangkat kaki belakang setinggi-tingginya dan jalan pakai kaki depannya. ‘Kelakuan’ aneh itu mungkin hasil dari gen yang terkait dengan gerakan anggota tubuh, sebuah studi dari PLOS Genetics menunjukkan.
Sauteur d’Alfort ini bukan satu-satunya hewan yang berlari dengan aneh saat ada mutasi di gennya (sebutannya RORB). Tikus dengan mutasi gen juga hand-stand saat mulai berjalan. Bahkan, mereka bergeal-geol seperti bebek.
Bagaimana sauteur d’Alfort ini bisa ‘hand-stand’?
Saat berjalan dengan perlahan dari satu tempat ke tempat lainnya, kelinci dengan mutasi gen ini bisa berjalan dengan normal, bergantian kaki depan dan belakangnya.
Namun, untuk jarak yang agak jauh, kelinci akan melompat sehingga gerakannya lebih cepat. Sementara itu, melompat membutuhkan koordinasi yang baik dari kaki belakang untuk bisa lompat dalam waktu yang tepat.
Sayangnya, para hewan lucu yang bermutasi gen ini memiliki koordinasi yang cukup payah, sehingga tidak bisa melompat dan harus ‘hand-stand‘. Untungnya, kata ahli genetika molekuler asal Portugal Miguel Carneiro, mereka dengan mutasi gen bisa bergerak cepat hanya dengan kaki depannya.
Keanehan ini membantu peneliti untuk mempelajari cara kerja sumsum tulang belakang
Menurut Leif Andersson, seorang ahli genetika molekuler Universitas Uppsala Swedia, studi ini “berkontribusi pada pengetahuan dasar kami tentang fungsi yang sangat penting pada manusia dan semua hewan.” mengutip dari science news.
Dalam meneliti kelinci-kelinci ini, Andersson dan para rekan membiakkan sauteur d’Alfort jantan dengan betina jenis New Zealand putih yang bisa melompat.
Kesimpulannya, kata Andersson, sel-sel saraf tulang belakang membantu mengoordinasikan sisi kiri dan kanan tubuh dan sangat penting untuk kenormalan berjalan.
Tanpa protein RORB di dalamnya, kelinci mungkin tidak mampu mengoordinasikan kaki belakangnya, sehingga mereka tidak bisa melompat.
—
Baca juga:
